Семейство Паронди в поисках счастливой доли переезжает из нищей Сицилии в промышленный Милан. Старший, Симоне, человек жестокий и агрессивный, делает карьеру на ринге. Ангельски красивый, тонкий и ранимый Рокко работает на фабрике, а затем тоже подается в боксеры. Материальное положение семьи нормализуется, но человеческие пороки – вожделение и жадность, эгоизм и ревность – не дают обрести счастье. На беду для всех, и Симоне, и Рокко влюбляются в одну женщину – Надю.