1800 год, Италия. Художник Марио Кавародосси спасает от преследователей своего друга, бежавшего из тюрьмы замка Сент-Анжело и тем самым подвергает себя и свою возлюбленную Тоску смертельной опасности. В Тоску страстно влюблен и шеф полиции Скарпиа...Сюжет широко известен, но сколько ни существует на свете постановок, адаптаций, экранизаций «Тоски», фильм Луиджи Маньи выделяется на их фоне. По словам критиков, ему первому удаётся оторваться от формализма и академических традиций, пытавшихся взяться за напыщенную тему с довольно натянутой иронией и помпезно-слезливыми шутками Сарду. Маньи меняет их характер, снижает патетику, добавляя каплю сарказма.